大陸東部, 聖靈街。

日升月落，星河翻轉。

清晨的一抹陽光灑落在排列錯落的房屋之間，投映於鏡湖之上，映出湛藍天空和淋漓的細碎晨光。

湖邊生長著金葉的參天巨樹在這和煦的晨光之中輕搖冠冕，織成一片模糊而柔和的風景。

愛麗絲就是在這樣一個早上醒過來的。

她尚未完全清醒，醒來之後的第一個想法, 就是閉上眼睛繼續睡。

但她在再次昏睡過去之前, 感覺到自己垂在身側的手被什麽東西咬了一下。

愛麗絲低下頭, 看見一坨黑色的毛團子伏在她身邊，見她醒了, 就開始咬她的手。

黑煤球咬人的力度是有故意放輕的，沒有咬破皮, 只是會讓愛麗絲感覺到手掌稍微有些疼而已。

事實上，這點痛覺，也很好地喚醒了準備再次去和夢魘打交道的愛麗絲。

愛麗絲坐起身來, 黑煤球也順勢松開了咬住她手掌的嘴巴。

她把黑煤球抱進懷裏, 摸著牠的腦袋問道：“你是不是餓了？”

她又擡起頭, 環視周圍一圈。

愛麗絲抱著貓，自言自語道：“這是在哪裏？”

她原本以為自己會要麽再也沒有睜開眼的機會，要麽會撞在河道邊的石頭上風幹到自然醒。

而不是像現在這樣, 在簡單而溫馨的房間裏, 抱著貓躺在舒適柔軟的床上，一扭頭就能從窗戶看見外面別有風味的長街和微醺晨光。

愛麗絲也完全沒感覺到疼痛。

她受的是貫穿傷，也是致命傷。

這樣的傷就算有幸能保住命好起來, 也一定會留下猙獰的可怖疤痕。

但是，愛麗絲掀開衣服，卻發現自己的皮膚還像過往一樣光滑白皙，找不出任何受過傷的痕跡。

如果不是黑貓使魔還在她懷裏，天霜聖杯也在旁邊的櫃子上，愛麗絲很可能會把天霜溪谷當成自己的一場夢。

當然，也有可能是她現在在做夢，夢裏身處古老城鎮的舒適房間，夢外還在冰水裏漂著，早已凍到失去了感覺。

愛麗絲放下了自己的衣擺，說道：“如果不是夢的話，這應該是高級療愈神術的手筆。”

她抱著貓下了床，拉開房間門，自樓梯走了下去。

在木頭樓梯上走到一半的時候，愛麗絲就看見了坐在沙發上的人。

那是一名發色淺金的青年，他披著白衣，戴著遮擋了上半張臉的面具。

不過，即便有面具的阻礙，也不難從那高挺的鼻梁、薄削的唇線和面具孔洞中露出的雙眼的輪廓裏看出，這人的長相該有多美好。

他正握著一只鎏金杯盞，細細地品嘗著香氣馥郁的紅茶。

愛麗絲在對方剛剛放下茶杯的時候，走上前去禮貌地打了招呼。

“您好，請問，是您救了我嗎？”

瑟斯頓輕輕點了點頭，他指著旁邊空著的另一張沙發，說道：“坐吧，我有些事想問你。”

愛麗絲依言在旁邊的沙發上落座。

胖乎乎的黑貓在這時從她懷裏躥了出來，跳到了茶幾上。

牠擡起頭，用一雙圓溜溜的眼睛看著瑟斯頓。

愛麗絲立刻要伸手將牠從茶幾上捉回來，阻止牠失禮的舉動。

但瑟斯頓卻制止了她，說道：“沒關系。”

他拿起玻璃茶壺，倒了兩杯茶，一杯推到了愛麗絲面前，一杯放在了黑煤球貓面前。

胖乎乎的小黑貓心安理得的接受了這杯茶。

不僅如此，牠還坐在茶杯前高傲地仰起頭來，遞給聖子殿下一個“算你懂事”的眼神。

隨後，牠低下腦袋，伸出粉嫩的小舌頭，吧嗒吧嗒地舔著茶。

愛麗絲看著喝茶的貓，腦袋頂上冒出了一連串的問號。

一時之間，她甚至不知道自己該吐槽貓會喝茶，還是該吐槽這個青年給貓倒茶的行為。

愛麗絲只能強行說服自己：這是使魔，和普通的貓不一樣。

瑟斯頓問道：“你給牠起名字了嗎？”

愛麗絲搖了搖頭：“還沒有。”

“起個名字吧。”瑟斯頓提醒道：“給使魔命名，是契約的最後一步。”

“如果一直不命名，契約就只能維持在半成立狀態，牠就無法發揮全部的力量。”

愛麗絲眨了眨眼睛。

她沒有疑惑這個淺金發青年為什麽會知道這只貓是使魔。

畢竟對方看起來很厲害的樣子。

愛麗絲總覺得，這種厲害的人總是什麽都知道的。

愛麗絲摸了摸黑煤球的毛茸茸的後腦勺。

她心想：怪不得牠一直只會賣萌和喵喵叫。

她低著頭看了貓好半天，說道：“叫小克吧。”

這個黑到像個煤球，在深夜裏會自動隱身的貓，讓她忍不住去想到克裏斯。

畢竟，克裏斯給她留下的印象，就是這麽黑——愛麗絲也堅信，那家夥的心絕對比這只貓的皮毛還要黑。

所以，這只貓的名字就叫“小克”好了。

黑煤球：“... ...”

正在摸貓的愛麗絲，能明顯地感覺到手底下的貓身體僵硬了一瞬。

這不是錯覺，下一刻，黑煤球貓踉踉蹌蹌跌了一步，差點帶倒了杯子。

捏著杯柄喝茶的瑟斯頓，動作也僵硬了一瞬間。

愛麗絲躊躇地問：“這個名字哪裏不好嗎？”

瑟斯頓放下了茶杯，說道：“沒有哪裏不好，很適合你的使魔。”

簡直不能再適合了。他想。

瑟斯頓沒有給她問更多事情的機會，他說道：“談正事吧。”

“我想問一問你，光明神宮到底面臨了什麽樣的危機？”

“現在的世界，到底落入了什麽樣的險境？我聽說黑暗族裔正在到處惹事？”

談及這個問題，愛麗絲的心情有些沈重。

她看著掛在一旁的日歷本子，算了算時間，說道：“閣下，我只能告訴您我昏迷之前，也就是九天之前的情況。”

“至於現在的狀況，可能要比我能夠告訴您的見聞更為惡劣。”

東部曠野。

教皇塞西爾，已經在這裏等了足足兩日。

他不吃也不喝，背脊挺拔如白楊樹，一動也不動地站在原地。

他是鉚足了心，要等到聖子瑟斯頓從聖靈街走出來。

聖靈街的主人萊伊則是坐在不遠處的樹上，他不知何時抱上了一把金色豎琴，半臥半倚在遒勁枝幹上，修長手指輕輕撥動琴弦。

那柔和的樂調掀起了風，每一個音符被奏出，便有數百片樹葉自林中驚落。

萊伊只是奏自己的琴。

正如同塞西爾只是在這裏等著聖子。

他們各做各的事情，互不幹擾。

彼此之間保持著沈默和安靜，氛圍奇怪卻又融洽。

兩日下來，萊伊終於耐不住無聊了。

一曲終了，他將豎琴掛在了樹上，自己則是赤著腳從樹上跳下來，緩步走到了塞西爾面前。

萊伊繞著他走了一圈，臉上的笑容散漫而不輕佻。

他瞇起眼睛，笑著問道：“小教皇，在這裏等得無聊嗎？”

教皇塞西爾看向他，坦誠而謙遜地回答道：“我不感到無聊，萊伊大人。”

這話一出，萊伊就一副被他敗了興致的掃興模樣。

他回過頭去，說道：“唉，我就煩你們這些神術師。一個個地把自己穿在禮儀的衣服裏，刻板又守禮。”

“明明就又無聊又累，卻死活不肯說真心話。說不定你抱怨抱怨，我就會給你一盤點心，一壺茶水，說不定還會放你進聖靈街呢。”

“死要面子活受罪啊，小教皇。”

教皇塞西爾沒有反駁金發的長生種的話。

穿著繁瑣衣飾的教皇，只是擡起頭，望向東邊升起的太陽。

“萊伊大人，東部清晨的陽光很舒服，日升的模樣也很漂亮。”

“這荒無人煙的曠野，張牙舞爪的森林，驅趕白骨們過路的亡靈法師”

“這些景象，都別有一種風味。”

教皇塞西爾又說道：“日落的景象很美，星夜披垂，銀河匯聚的景致也美。”

萊伊靜默了一瞬。

他在猜測，教皇到底是真的喜歡這荒涼景象，還是在苦中作樂呢？

教皇塞西爾說：“若不是時間太緊張，我大概還能在這裏待上許多天。”

他朝著聖靈街的主人躬身行禮，說道：“我要走了。”

“萊伊大人，請您幫我轉告我的老師，我的確熬不過他。”

話語落下，塞西爾拔起了立在地上的權杖。

他說走就走，一刻也沒有停留的打算。

萊伊的表情一時間變得極為覆雜。

他說道：“小教皇，你也挺不容易的。”

“都兩千多歲了，還遇上這麽一樁倒黴事。”

他背過身去，嘀嘀咕咕道：“可這事，我和瑟斯頓誰也不能摻和啊。”

“這可是神明為他選擇人準備的游戲，我們摻和進去掃他的興，不是把自己往火坑裏推嗎？”

愛麗絲坐在沙發上，說完了這些日子裏發生的事情。

瑟斯頓表情覆雜。

他一邊聽，一邊伸出手，揪了坐在茶幾上喝茶的黑貓的耳朵。

名叫小克的黑煤球貓被揪了耳朵之後，擡起頭沖他兇巴巴地叫了好幾聲。

愛麗絲護住跳回自己懷裏的小黑貓，擡起頭看向欺負小克的人。

她問道：“先生，您”

瑟斯頓淡淡地說道：“抱歉，聽著這些事情，忽然看黑色的東西不順眼。”

他又低下頭去，意味深長地瞥了小黑貓一眼。

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